Cierra marca de autos inteligentes en Australia
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Los diminutos autos urbanos producidos por Mercedes-Benz comenzaron como una novedad y se convirtieron en íconos. Pero, al final, pocas personas estaban dispuestas a pagar de más por un "scooter de cuatro ruedas".
El automóvil más pequeño del mundo, el Smart ForTwo, pronto será retirado del mercado local porque los australianos no están dispuestos a pagar más por un vehículo urbano.
Con un precio inicial de $18,990, el automóvil Smart cuesta casi tanto como un Toyota Corolla, pero cuesta la mitad y solo tiene dos asientos.
En Europa, donde el espacio de estacionamiento es premium, el automóvil Smart ha sido un éxito de ventas porque se lo considera un "scooter de cuatro ruedas" debido a su capacidad para meterse en los espacios más reducidos.
Las ventas en Australia han estado en caída libre desde que alcanzaron su punto máximo en 2005.
Originalmente creado por una empresa conjunta entre el relojero Swatch y el inventor de automóviles Mercedes-Benz, el Smart es solo un poco más largo que el ancho de la mayoría de los automóviles y puede estacionar perpendicular a la acera.
Pero las ventas en Australia están en caída libre después de alcanzar su punto máximo en 2005; la demanda se volvió tan débil que los pedidos de automóviles solo se movieron en línea en junio de 2013.
En total, este año solo se han vendido 22 coches Smart en un mercado que muestra signos de recuperación.
Los compradores evitan una solución de estacionamiento diminuta
A medida que las ciudades y los suburbios de Australia se congestionan cada vez más, los compradores evitan la solución de estacionamiento diminuta.
“Hemos trabajado muy duro para mantener el automóvil Smart, pero no hay suficientes australianos que lo compren en la cantidad necesaria para que sea viable”, dijo el portavoz de Mercedes-Benz Australia, David McCarthy. "Es desafortunado, pero así son las cosas".
En los 4400 años desde el 12, se han vendido más de 2003 autos Smart en Australia, incluidos 296 Smart Roadsters de 2003 a 2006 y 585 ForFour de cuatro puertas con puerta trasera de 2004 a 2007.
Hasta la fecha, 3517 de los vehículos Smart ForTwo más conocidos se han vendido en Australia durante dos generaciones de modelos.
Mercedes-Benz dice que continuará ofreciendo servicios y repuestos para vehículos inteligentes que se han vendido en Australia y que tiene un par de meses de inventario sin vender.
McCarthy dijo: "Los concesionarios de Mercedes-Benz... seguirán brindando servicio y soporte a la línea Smart".
Dejando la puerta abierta para un posible regreso en un momento posterior, agregó: "Mercedes-Benz Australia continuará monitoreando el potencial de la marca Smart en el mercado".
Irónicamente, la noticia de la desaparición de Smart en Australia se produce después de que la compañía lanzara un modelo completamente nuevo en Europa que responde a las críticas del automóvil actual y es probable que encuentre un uso más amplio gracias a un interior más espacioso y una dinámica de conducción más similar a la de un automóvil. Ahora no llegará a Australia.
Mercedes-Benz dice que una proporción significativa de los compradores de Smart ForTwo en Australia también poseen una de sus limusinas S-Class emblemáticas de $ 200,000.
El Smart original fue famoso por ser utilizado como el nuevo auto remolcador de vallas publicitarias que aparece en la película El Código Da Vinci como un vehículo de escape, y Mercedes-Benz incluso le encargó al diseñador de moda estadounidense Jeremy Scott que creara el auto Smart de sus sueños, en el que montó alas gigantescas.
El automóvil Smart también atrajo a compradores adinerados. Mercedes-Benz dice que una gran proporción de los compradores de Smart ForTwo de Australia también poseen una de sus limusinas S-Class emblemáticas de $ 200,000 y usan el Smart como segundo vehículo.
El cierre de la marca Smart a nivel local es otra señal de lo despiadado que se ha vuelto el mercado australiano de automóviles nuevos.
El año pasado, la marca Opel de Alemania se cerró después de solo 11 meses, y en 2009, la icónica marca Cadillac de los EE. UU. interrumpió su lanzamiento en Australia a las 11 a.m. después de que se asignaron los concesionarios y se importaron los autos.
Más de 60 marcas de automóviles compiten por 1.1 millones de ventas anuales en Australia, en comparación con 38 marcas en EE. UU. y 46 en Europa occidental que venden más de 15 veces más automóviles que Australia.
diapositiva de ventas de autos inteligentes
2014: 108
2013: 126
2012: 142
2011: 236
2010: 287
2009: 382
2008: 330
2007: 459
2006: 773
2005: 799
2004: 479
2003: 255
