Planta de biogás para perros

El 1 de septiembre de 2010, se inauguró en un parque de Cambridge, Massachusetts, la primera planta pública de biogás del mundo alimentada con excrementos de perros. Este extraño proyecto es un intento de una nueva mirada sobre la eliminación de desechos y la obtención de energía de los "exóticos". fuentes.

Los desechos de los perros se convierten en una planta de energía para el parque.

El creador es el artista estadounidense Matthew Mazzotta, de 33 años. Su última creación se llama Park Spark. El sistema consta de un par de tanques. En uno de ellos se lleva a cabo la fermentación del metano (anaeróbico), y en el segundo se regula la cantidad de agua en el primero. Se ha instalado una lámpara de gas junto a las cisternas. La lámpara se alimenta con biogás procedente de heces de perro. Se aconseja a los paseadores de perros que lleven bolsas biodegradables, las coloquen en un contenedor cerca del faro, recojan lo que el perro deja en el césped y arrojen las bolsas al fermentador. Luego tienes que girar la rueda del costado del tanque, esto mezclará el contenido adentro. El conjunto de bacterias que viven en el tanque comienza a funcionar y, después de un tiempo, aparece biogás que contiene metano. Cuanto más diligentes sean los propietarios, limpiando los excrementos de sus perros en el tanque, más tiempo arderá el eterno fuego de gas.

Project Park Spark en BBC Radio Newshour 9 13 de septiembre

Se supone que el gas quemado debe iluminar parte del espacio alrededor de la planta, pero después de ensamblar su sistema, el Sr. Mazzotta se encontró con una serie de problemas. ¿Al principio resultó que tenía muy poca carga para iniciar el dispositivo de manera efectiva? y tendrá que contratar a todos los perros de la ciudad para terminarlo. Además, había que llenar el tanque con las bacterias adecuadas, pero no estaban a mano. Al final, el autor y sus socios tuvieron que compensar ambos trayendo estiércol de vaca de las granjas cercanas.

Otro problema era el agua. El que se utiliza en el Park Spark no debe contener cloro, que es perjudicial para los procesos de fermentación, es decir, no puede ser agua de la ciudad. Varios cientos de litros de H.₂Traído del río Charles. Y, a pesar de sus mejores esfuerzos, los espectadores no vieron de inmediato la lámpara de metano anunciada en acción. Comenzó el proceso de fermentación, pero en la etapa inicial había muy poco metano para que la lámpara se encendiera. Los autores explicaron a los espectadores que dentro del depósito, las bacterias del metano primero deben multiplicarse hasta una cantidad adecuada, en cuyo caso su crecimiento se ralentiza debido a las noches frías. Pasó más de una semana antes de que se generara tanto gas que pudiera encenderse.

Desafortunadamente, su llama azul era tan pequeña que era imposible fotografiarla bajo la luz brillante de otras linternas. Luego fue aumentando paulatinamente y así finalmente justificó la existencia de toda la instalación artística de gas. El efecto real de la instalación no es el brillo de la llama, sino la exageración en la prensa. El autor contaba con la participación del mayor número posible de personas en el problema de la eliminación racional de los residuos. Según el artista, una luz modesta en la linterna es algo así como una llama eterna, que recuerda a los transeúntes la necesidad de proteger la naturaleza, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ser creativos en la producción de energía. El autor no pretende obtener ningún beneficio económico de su obra.

Biogás a gran escala

La instalación de Mazzotta es muy interesante, pero es solo un eco de planes mucho más serios. La idea de convertir los desechos de los perros en energía nació en San Francisco hace más de cuatro años. Sunset Scavenger, una empresa de eliminación de desechos que entonces se llamaba Norcal, quería sacar provecho.

Sus expertos estiman que en el Área de la Bahía de San Francisco, la caca de perro representa aproximadamente el 4% de todos los desechos domésticos, rivalizando en cantidad con los pañales. Y eso significa miles de toneladas de materia orgánica. Matemáticamente, este es el alto potencial del biogás. De manera experimental, Norcal comenzó a recolectar excrementos de perros utilizando bolsas y contenedores fecales biodegradables para recolectar "bolsas" llenas en las áreas más frecuentadas por los perros que pasean. Luego, la cosecha se exportó a una de las plantas de biometano existentes.

Sin embargo, en 2008 el proyecto se cerró. La recolección de excrementos de perros en los parques fracasó por razones puramente económicas. Llevar una tonelada de residuos al vertedero es más barato que iniciar un proyecto de bioenergía, y a nadie le importa cuánto combustible se obtiene de ello.

El portavoz de Sunset Scavenger, Robert Reed, señaló que estas bolsas biodegradables, las únicas que pueden arrojarse al fermentador de metano, se han convertido en una pestaña en la balanza. La mayoría de los dueños de perros entrenados para limpiar los desechos de sus mascotas están acostumbrados a usar bolsas de plástico, que detienen inmediatamente todo el proceso de formación de metano.

Si desea que los dueños de perros siempre tengan un suministro de basura valiosa para su posterior procesamiento en metano, debe colocar contenedores con bolsas biodegradables en todas partes. Y la pregunta sigue sin respuesta, ¿cómo comprobar si las bolsas de plástico se tiran a las cestas?

En lugar de energía canina, Sunset Scavenger, en colaboración con otras empresas, comenzó a producir energía “desde el restaurante”, es decir, comenzaron a recolectar los desechos de alimentos, transportándolos a los mismos tanques de fermentación.

Los agricultores trabajan mejor

Las vacas son más fáciles. Los rebaños producen cantidades industriales de fertilizante. Por eso es rentable construir instalaciones gigantes de biogás en fincas o agrocomunidades. Estas plantas de biogás no solo producen energía para la granja, sino que a veces incluso la venden a la red. Hace unos años, se inauguró en California una planta para procesar estiércol de 5 vacas en electricidad. Llamado CowPower, se dice que este proyecto ha atendido las necesidades de miles de hogares. Y BioEnergy Solutions gana dinero con esto.

Fertilizante de alta tecnología

Recientemente, los empleados de Hewlett-Packard anunciaron la idea de centros de datos alimentados por estiércol. En la Conferencia Internacional ASME en Phoenix, los científicos de HP Lab explicaron que 10 000 vacas podrían satisfacer las necesidades energéticas de un centro de datos de 1 MW.

En este proceso, el calor generado por el centro de datos se puede utilizar para mejorar la eficiencia de la digestión anaeróbica de los desechos animales. Esto da como resultado la producción de metano, que se puede utilizar para generar energía en los centros de datos. Esta simbiosis ayuda a resolver el problema de los desechos que enfrentan las granjas lecheras y la necesidad de energía en un centro de datos moderno.

En promedio, una vaca lechera produce alrededor de 55 kg (120 libras) de estiércol por día y alrededor de 20 toneladas por año. que corresponde aproximadamente al peso de cuatro elefantes adultos. El estiércol que produce una vaca todos los días puede "producir" 3 kWh de electricidad, suficiente para alimentar 3 televisores estadounidenses durante un día.

HP sugiere que los agricultores podrían alquilar espacio a organizaciones de alta tecnología, brindándoles "energía marrón". En este caso, las inversiones de las empresas en plantas de metano se amortizarán en menos de dos años y luego ganarán alrededor de $ 2 al año por la venta de energía de metano a los clientes del centro de datos. Los agricultores tendrán un ingreso estable de las empresas de TI, tendrán una fuente de energía conveniente y la imagen de los ambientalistas. Todos tendríamos menos metano en nuestra atmósfera, haciéndola menos vulnerable al calentamiento global. El metano tiene un potencial de efecto invernadero 000 veces mayor que el del CO₂. Con la descarga de estiércol improductivo, el metano continúa formándose gradualmente y liberándose a la atmósfera, y también puede contaminar las aguas subterráneas. Y cuando se quema metano, el dióxido de carbono es menos peligroso de lo que es.

Porque es posible aprovechar energética y económicamente lo que se derrumba en los campos y céspedes, y esto es especialmente evidente cuando la nieve del invierno se ha derretido. Pero ¿vale la pena? Pero el perro está enterrado.