El motorista fantasma AC-130J
La Fuerza Aérea de EE. UU. tiene actualmente 13 aviones AC-130J Block 20/20+ operativos, que estarán en servicio el próximo año por primera vez.
A mediados de marzo de este año trajo nueva información sobre el desarrollo del avión de apoyo de fuego AC-130J Ghostrider por parte de Lockheed Martin, que constituye una nueva generación de vehículos de esta clase en servicio con la aviación de combate estadounidense. Sus primeras versiones no fueron populares entre los usuarios. Por este motivo, se comenzó a trabajar en la variante Block 30, cuya primera copia se envió en marzo al 4º Escuadrón de Operaciones Especiales destacado en Hurlbert Field en Florida.
Los primeros buques de guerra basados en el avión de transporte Lockheed C-130 Hercules se construyeron en 1967, cuando las tropas estadounidenses participaron en los combates en Vietnam. En ese momento, 18 C-130A se reconstruyeron según el estándar de apoyo de fuego cercano, se redesignaron AC-130A y terminaron sus carreras en 1991. Los desarrollos en el diseño básico significaron que en 1970 el trabajo en su segunda generación comenzó a desarrollarse en base S -130E. El aumento de la carga útil se utilizó para acomodar armas de artillería más pesadas, incluido el obús M105 de 102 mm. En total, se reconstruyeron 130 aviones en la variante AC-11E, y en la segunda mitad de los años 70 se convirtieron en la variante AC-130N. La diferencia se debió al uso de motores T56-A-15 más potentes con una potencia de 3315 kW / 4508 hp. En los años siguientes, las capacidades de las máquinas se incrementaron nuevamente, esta vez debido a la posibilidad de reabastecimiento en vuelo mediante un enlace físico, y también se actualizó el equipo electrónico. Con el tiempo, aparecieron en los buques de guerra nuevas computadoras de control de incendios, un cabezal de observación y puntería óptico-electrónico, un sistema de navegación por satélite, nuevos medios de comunicación, guerra electrónica y autodefensa. AC-130H participó activamente en los combates en varias partes del mundo. Fueron bautizados sobre Vietnam, y posteriormente su ruta de combate incluyó, entre otras cosas, las guerras del Golfo Pérsico e Irak, el conflicto de los Balcanes, los combates en Liberia y Somalia, y finalmente la guerra en Afganistán. Durante el servicio se perdieron tres vehículos, y en 2014 se inició la retirada del combate de los restantes.
El primer AC-130J Block 30 después de la transferencia de la Fuerza Aérea de EE. UU., el automóvil está esperando aproximadamente un año de pruebas operativas, que deberían mostrar una mejora en las capacidades y la confiabilidad en comparación con las versiones anteriores.
Camino a AC-130J
En la segunda mitad de los años 80, los estadounidenses comenzaron a reemplazar los viejos buques de guerra por otros nuevos. Primero se retiró el AC-130A, luego el AC-130U. Estos son vehículos reconstruidos a partir de vehículos de transporte S-130N, y sus entregas comenzaron en 1990. En comparación con el AC-130N, su equipo electrónico se ha actualizado. Se agregaron dos puestos de observación y se instaló una armadura de cerámica en lugares clave de la estructura. Como parte de las mayores capacidades de autodefensa, cada avión recibió un mayor número de lanzadores de objetivos visibles AN / ALE-47 (con 300 dipolos para interrumpir las estaciones de radar y 180 bengalas para desactivar las cabezas de misiles guiados por infrarrojos), que interactuaban con el direccional AN sistema de interferencia de infrarrojos / AAQ-24 DIRCM (Contramedida infrarroja direccional) y dispositivos de advertencia de misiles antiaéreos AN / AAR-44 (más tarde AN / AAR-47). Además, se instalaron sistemas de guerra electrónica AN/ALQ-172 y AN/ALQ-196 para crear interferencias y un cabezal de vigilancia AN/AAQ-117. El armamento estándar incluía un cañón de propulsión de ecualizador General Dynamics GAU-25/U de 12 mm (que reemplaza al par Vulcan M20 de 61 mm retirado del AC-130H), un cañón Bofors L/40 de 60 mm y un cañón M105 de 102 mm. obús. El control de tiro estuvo a cargo del cabezal optoelectrónico AN/AAQ-117 y la estación de radar AN/APQ-180. El avión entró en servicio en la primera mitad de la década de 90, su actividad de combate comenzó con el apoyo de las fuerzas internacionales en los Balcanes y luego participó en las hostilidades en Irak y Afganistán.
Los combates en Afganistán e Irak ya en el siglo XXI llevaron a la creación de otra versión de la línea de ataque de Hércules. Esta necesidad fue provocada, por un lado, por el progreso técnico y, por otro, por el desgaste acelerado de viejas modificaciones durante las hostilidades, así como por necesidades operativas. Como resultado, el USMC y la USAF compraron paquetes modulares de apoyo de fuego para el KC-130J Hercules (programa Harvest Hawk) y el MC-130W Dragon Spear (programa Precision Strike Package); este último más tarde rebautizado como AC-130W Stinger II. Ambos permitieron reequipar rápidamente los vehículos de transporte que se utilizan para apoyar a las fuerzas terrestres con misiles guiados aire-tierra y cañones GAU-30 / A de 23 mm (una versión aérea de la unidad de propulsión Mk44 Bushmaster II) y Obuses M105 de 102 mm (para AC- 130W). Al mismo tiempo, la experiencia operativa resultó ser tan fructífera que se convirtió en la base para la construcción y el desarrollo de los héroes de este artículo, es decir. versiones posteriores del AC-130J Ghostrider.
Nadlatuje AC-130J Ghost Rider
El programa AC-130J Ghostrider es el resultado de las necesidades operativas y el cambio generacional en los aviones estadounidenses. Se necesitaban nuevas máquinas para reemplazar los aviones AC-130N y AC-130U desgastados, así como para mantener el potencial del KS-130J y el AC-130W. Desde un principio se asumió la reducción de costes (y tan elevada, que asciende a unos 120 millones de dólares por instancia, según datos de 2013) por el uso de la versión MC-130J Commando II como máquina base. Como resultado, la aeronave tenía un diseño de fuselaje reforzado de fábrica e inmediatamente recibió algunos equipos adicionales (incluidos los cabezales de observación y guía óptico-electrónicos). El prototipo fue suministrado por el fabricante y reconstruido en la Base de la Fuerza Aérea Eglin en Florida. Otros vehículos se están transformando en la planta Crestview de Lockheed Martin en las mismas condiciones. Llevó un año finalizar el prototipo AC-130J y, en el caso de instalaciones en serie, se supone que este período se limita a nueve meses.
